以一秒的速度拍一次手（可以提高速度）拍4次為一小節。44拍是最經典的平穩節奏型，特點是第一拍的重音和第三怕的次重音在鼓點上很清晰，比如大家掛在嘴邊的鑼鼓經：動次打次，“次”是兩個相同的弱拍，“動”是重音，“打”是次重音，相互有一個對應關系。
節拍，樂曲中表示固定單位時值和強弱規律的組織形式。又稱拍子。每小節中強拍和弱拍的循環稱二拍子；強拍、弱拍 、弱拍的循環稱三拍子。表示每小節中基本單位拍的時值和數量的記號，稱拍號。拍號的上方數字表示每小節的拍數，下方數字表示每拍的時值。
例如，2/4表示以4分音符為1拍 ，每小節有 2 拍。拍號中時值的實際時間，應視樂曲所標速度而定。在不同節拍類型中，每小節只有一個強拍的叫做單拍子，如2/4、2/8是單2拍子，3/4、3/8是單3拍子。
每小節有一個強拍并有次強拍的叫做復拍子。如 4/4、6/8是復 2 拍子，9/8、9/16是復3拍子。
中國民族民間音樂稱節拍為板眼。其種類有一板一眼、一板三眼、有板無眼、無板無眼等。一板或一眼都是一拍。一般而言，板、眼的位置與上述強拍、弱拍位置相當，但并不都意味著符合強、弱拍循環的規律。
