移臂放松肩前插、小臂手掌對準水、沿著中線把速加、兩臂輪流交替劃。自由泳是臂部動作是推動身體前進的主要動力。以一個周期分為入水、抱水、劃水、出水和空中移臂不個不可分割的階段。
自由泳時身體俯臥在水面成流線型，背部和臀部的肌肉保持適當的緊張度，在游進中保持頭部平穩，軀干圍繞身體縱軸有節奏的自然轉動35-45度。
自由泳腿部動作雖有一定的推進力，但主要起平衡作用，保持身體的穩定和協調雙臂做有力地劃水。要求兩腿自然并攏，腳稍內旋，踝關節關松，以髖關節為軸，由大腿帶動小腿和腳掌，兩腿交替做鞭打動作，兩腳尖上下最大幅度約30-40厘米，膝關節最大屈度約160度。
自由泳嚴格來說，不是一種游泳的姿勢，而是競技游泳的一種比賽項目，這種游泳對姿勢幾乎是沒有任何的限制，而且爬泳這種姿勢結構也比較合理，是一種比較省力。速度比較快的游泳姿勢。
自由泳的基本技術特點是，人體俯臥水中，頭肩稍高于水面，游泳的時候，軀干繞著身體左右涌動，手入水之后，劃水的路線呈現出了s形。
