生、旦、凈、丑。生指的是劇中扮演男子的演員；旦指的是女性角色；凈指的是性格剛烈或粗暴的男性；丑一般指的是滑稽角色。每個行當又有若干分支，各有其基本固定的扮演人物和表演特色。
生行包括以下這些：
老生：主要扮演帝王及儒雅文弱的中老年人。小生：主要扮演年輕英俊的男性角色。武生：主要扮演的是勇猛戰將或是綠林英雄。紅生：專指勾紅色臉譜的老生。娃娃生：劇中的兒童角色等幾大類。除去紅生和勾臉（在臉上畫有臉譜）的武生以外，一般的生行都是素臉的，即扮相都是比較潔凈俊美的。
旦行分為以下幾種：
青衣（正旦）：端莊嫻雅的女子。花旦：天真活潑的少女或性格潑辣的少婦。武旦：扮演勇武的女性人物，特別是打出手。刀馬旦：擅長武藝的青壯年婦女，不用打出手。老旦：老年婦女。彩旦：滑稽詼諧的喜劇性人物。花衫：熔青衣、花旦、武旦、刀馬旦于一爐的全才演員。
凈行可以分為正凈（大花臉）：地位較高，舉止穩重的忠臣良將。副凈（二花臉）：俗稱架子花臉，大多扮演性格粗豪莽撞的人物。武凈（武花臉）：以武打為主的角色。
丑行包括文丑：伶俐風趣或陰險狡黠的角色。武丑：精明干練而風趣幽默的豪杰義士。
