橄欖球是可以用身體的各個部位去接觸球的，但是足球不可以用身體上半部分接觸球；橄欖球允許抱著球跑的，但是在足球比賽中，抱著足球跑是禁止的；其實橄欖球是來源于足球而獨立于足球。
橄欖球，球類運動的一種，盛行于英國、南非、美國、法國、澳大利亞、愛爾蘭、新西蘭、阿根廷、日本、加拿大和意大利等國家。1823年起源于英國拉格比，原名拉格比足球，簡稱拉格比。
在橄欖球比賽中，每場比賽有3名裁判員，1名主裁判員負責執行規則，掌握比賽和計時；2名邊線裁判員各管1條邊線，當球或持球人出界時舉旗向主裁判示意。
比賽場地長160碼（1碼=0.9144米），寬75碼，兩球門線相距110碼，端線距球門線25碼，兩線之間為端區。球門兩根門柱相距18英尺（5.64米，18英尺=5.4864米）；橫木離地面10英尺（3.048米）；球門柱高出橫木1英尺（0.3048米）以上。
球為橢圓形，狀似橄欖，球長10-11英寸（27.94-29.21厘米），縱周長30-31英寸（76.2-78.7厘米），橫周長24-25英寸（60.96-64.77厘米），球重13-15盎司（382.72-425.24克）。
英式橄欖球的球門像一個大寫的英文字母H，兩個門柱相距5.64米，在離地3米處有一個橫梁。射門時，球只有通過兩個門柱之間，而且飛躍橫梁進球才算有效。
