長度不同，長柄乒乓球拍的拍柄比較長；短柄乒乓球拍的拍柄短。握法不同，長柄乒乓球拍是類似握菜刀的方法，握法有四種；短柄乒乓球拍是握筷子的握法，握法較直且單一。在膠皮方面，短柄和長柄的乒乓球拍膠皮是一樣的。
乒乓球拍是由底板、膠皮和海綿三部分組成的。乒乓球拍常見的膠皮一般由膠皮加海綿組成，主要分為正膠、反膠、生膠、長膠這幾種。
正膠：也叫短顆粒膠皮，特點是彈性好、速度快、擊球穩、不吃轉，適合近臺快攻，尤其是左推右攻型打法，是直板快攻型選手最常用的膠皮類型之一。
反膠：其特點是擊球旋轉力強、擊球穩定、易控制，適合弧圈型或弧圈結合快攻型打法。由于擊球穩定，控制球好。
生膠：是顆粒向上、直徑大于高度的膠皮。其特點是擊球下沉，搓球旋轉弱。由于生膠有減轉的作用，因此特別容易控制球。
長膠：特點是對方搓來的下旋球，己方用長膠對搓時，將以上旋飛回；對方攻來的上旋球，己方用長膠推擋后以下旋飛回；用削球回擊對方拉來的弧圈球時球會更旋，而回削一般拉球時回球則不旋。
