足協杯是中國足球協會杯賽，是中國足球協會舉辦的國內男子足球最高水平的淘汰制足球杯賽。中超聯賽是中國足球協會超級聯賽，是中國大陸地區最高級別的職業足球聯賽。
足協杯前身為1956年舉辦的全國足球錦標賽。
中超聯賽開始于2004年，前身為1989年成立的中國足球甲A聯賽。由中國足球協會組織，中超聯賽有限責任公司運營，是全亞洲最具競爭力、平均上座率最高的足球聯賽之一，冠軍將獲得火神杯。
足協杯是中國足球協會主辦的單場淘汰制比賽，有點像英國的足總杯、西班牙的國王杯。
而中超聯賽是中國最頂級的16支球隊進行的中國足球超級聯賽，只有前一個賽季中超前十四名和中甲的前兩名可以征戰中超聯賽。
中超聯賽應該是中國足球體制內最高水平的對決，而中國足協杯是全民足球的體現。
中國足球協會杯賽是中國足球領域僅有的一項從職業到草根所有級別球隊共同參與的賽事，普及面廣、關注度高。黑馬獎每年頒發一次，由當年足協杯賽中挑戰高級別或高排名球隊成績最好的一支參賽隊獲得。
