中鋒在3號位，一般都由隊中最高的球員擔任，傳統上強調籃下的防守，以及防守籃板球的保護。在技術統計上，中鋒通常能貢獻最多的蓋帽數，且常能達到較高的投籃命中率以及籃板球績效。
中鋒是一個球隊的中心人物，憑借其強壯、高大的身體，無論進攻還是防守，他們都是球隊的樞鈕，故名之為中鋒。作為禁區內的擎天柱，搶籃板球是中鋒必不可少的能力。
此外，封堵阻攻、蓋帽也是中鋒必備的能力。由于本隊進攻時自己常處在禁區中央的樞紐位置，所以中鋒應該具有不錯的導球能力，能將球往較合適的位置輸送，助攻隊友得分。以上三項，是中鋒應具備的基礎技能。
當然，得分也是中鋒應盡的職責，他們是主要的內線得分者。中鋒的命中率應該比大前鋒更高一些。
一名好的中鋒必須多才多藝，不但要有足夠的得分技巧用于進攻得分，防守時還要能成為球隊的最后一道屏障，除了守好自己盯防的球員，中鋒還要能夠協同協同和及時為隊友的防守補位。
現代籃球打法中有一種新的中鋒戰術，就是外線中鋒。此種中鋒需要在進攻時主要到外線投籃得分，而少做禁區內的進攻。
