開球前目標球排列為三角形，共5排，每排球數分別為一至5顆。第一排的1顆球置于‘置球點’，8號球位于第三排的中間位置，其它目標球全色和花色間隔開隨意擺放，但必須彼此緊貼。比賽雙方均有權檢查球擺放是否符合規則，并要求修正。
中八臺球就是中式臺球，它興起于上世紀八十年代末，之前叫法有“中式8球”、“中式9球”、“十六彩”、“美式落袋”、“普爾“、”八球””等等。
中式臺球比賽使用同一顆主球（白色）及1到15號共15顆目標球，1到7號球為沒有白邊的球，8號為黑色球，9到15號為帶白邊的球。
比賽雙方按規則確定一種球（單色或是花色）為自己的合法目標球，在將本方目標球全部按規則擊入袋中后，再將8號球擊入袋的一方獲勝該局。若一方在比賽中途將8號球誤擊入袋或將8號球擊離臺面，則對方獲勝該局。
在中式臺球中，當一方在同一局比賽中連續三次犯規時，則其該局負。但裁判有義務在一方連續兩次犯規后，對其提出警告。
連續三次犯規，指一方在連續三次擊球過程均出現犯規行為，與中間對方擊球、進球或犯規與否無關。若一方已連續兩次犯規，輪其上場擊球后，一擊有合法進球，則犯規不再連續。
