拳擊屬于有氧和無氧的結合。步法和移動是有氧運動，用爆發力出拳算是無氧運動。拳擊是戴拳擊手套進行格斗的運動項目。它既有業余的（也稱奧運拳擊），也有職業性質的比賽。
拳擊起源古希臘文公元前800年。在古希和羅馬時代就有許多有關拳擊的記載。在古代奧運中，拳擊運動就已經是比賽項目之一。古代奧運公元前900年才有正式的歷史記載，但據說在之前的400年即已有奧運活動。
而有關于古代奧運的正確日期記載，始于公元前776年，四年競技一次。到第三屆在圣路易斯舉行的現代夏季奧運會，男子拳擊正式被列入比賽項目。
拳擊比賽是有專用場地的，這個場地叫拳擊臺。拳擊臺的一個中立角處會有專用臺階，該臺階只供場外醫生和臺上裁判使用，它的另外一個作用便是避免比賽雙方有任何接觸。臺上四個角落處均放有5至7厘米厚、20厘米寬的軟護墊，分紅色和藍色兩種。
一般位于裁判席左邊的是紅護墊，代表紅角方，而與其相對的一角放藍護墊，代表藍角方，另外兩個角放白色軟護墊，為中立角。中立角處的塑料袋用以放置臺上裁判使用過的止血棉球和紗布。
