根據棋手的實力劃分。專業國際象棋等級分5個等級；分別是：特級大師、國際大師、棋聯大師、女子特級大師、女子國際大師。業余國際象棋等級分8個等級，分別是大師、候補大師、一至六級棋士，通過業余等級比賽授予。
國際象棋又稱西洋棋，是一種二人對弈的棋類游戲。雖然漢語稱之為西洋棋或國際象棋，但是實際上它起源于亞洲，后由阿拉伯人傳入歐洲，成為國際通行棋種，也是一項智力競技運動，曾一度被列為奧林匹克運動會正式比賽項目。
國際象棋的棋盤64格，黑白各32格，黑白雙方各16子，下棋的順序是白先黑后。布局的時候第一排都是兵，兵走第一步的時候可以選擇前進一步或者是兩步，吃子和走法是不一樣的。
兵走的時候是直線前進不能后退，吃子的時候是斜方向吃子，同樣也不能后退。
白后放白格，黑后放黑格，子力對稱分布，國王在走的時候是一次一步，可以橫走也可以豎走，但是不能后退，吃法和走法相同，皇后是國際象棋中威力最大的棋子，可以橫向移動也可以豎向移動，每一次走的格數不限，不能越子，吃法和走法是相同的。
國王和皇后兩邊是象，移動方向是斜方向的，黑格的象走的時候只走黑格，白格的象走的時候只走白格。
