宋朝。陶真是宋代民間流行的一種說唱伎藝，元、明以至清代，民間還在演唱。元代關于陶真的記載不多，只有元末高明《琵琶記》第17出《義倉賑濟》中有一段凈丑的唱屬陶真。在唱的中間又吸收了民間蓮花落的腔調及和聲，成為一唱一和，已經不盡是陶真的唱調了。
說唱藝術就是曲藝，是以民間講唱文學為基礎的，講唱文學、音樂、表演三者相綜合的中國傳統藝術。音樂是曲藝中的一個重要組成部分，包括唱腔和樂器伴奏兩種成分，而以唱腔為主。
中國傳統曲藝有二百多個曲種，大致有三種情況：一種是只說不唱或只念不唱的，如相聲、快板之類；第二種是有說有唱的，如蘇州評彈、陜北說書之類；第三種是只唱不說的，如單弦牌子曲、四川清音之類。
曲藝是由具有一定演唱技能和藝術素養的專業或半專業藝人為群眾演唱的。過去，曲藝大多活躍在社會基層：茶樓酒館、城鎮市集、婚宴壽慶、民間自娛等場合。兩三個人（其至一人）就可以唱一個晚上，不需布景，道具簡易，簡便易行，號稱“輕騎兵”。
曲藝演出常常要根據聽眾的當場反應和他們的興趣喜好、審美標準作些即興創作、改編．所以靈活多變，興趣盎然，和群眾保持著密切的聯系。
