可以用眼睛看，一般素描紙粗糙的那一面有肉眼可見的十分粗糙的紋理。用這種方法能很好的判斷素描紙的正反兩面。素描紙的正反兩面其實都可以用，光滑的一面更適合用炭筆畫，粗糙的一面更適合用鉛筆畫。
用手摸。如果用肉眼看不出來，這個時候可以用手去摸。用手摸光滑的一面會感覺十分順滑，耳膜粗糙的一面會感覺有比較大的摩擦力，顆粒感重。
如果看不出來也摸不出來，大家可以用筆試著在紙上畫。如果用手摸也沒有很大的區別，可用軟一點的鉛筆在紙上輕輕涂。光滑的和粗糙的一面用筆涂出來的效果是不一樣的。在光滑的那一面上用鉛筆涂會比較平滑，而在粗糙的那一面上涂會有很斑駁的效果。
在素描中筆、紙、畫板是必備用具，缺一不可。
學素描的鉛筆分為硬、軟類，硬的鉛筆以“H”字母表示，數字越大硬度越高，顏色則越淡。軟的鉛筆以“B”字母表示，數字越大軟度越高，顏色就越黑。建議買HB、B、2B、4B、5B、6B、8B。炭筆以硬軟度適中為合適，炭條選燒透為宜。
畫板一般有雙面和單面的，單面畫板方便一些，雙面的畫板，在購買時注意選擇紋理平整、厚實的。素描需要一層層的覆蓋加深顏色，所以要盡量選好一點的畫板。
