足球比賽分為兩隊參加，每隊11人，其中必須有1名守門員，一般情況下，比賽期間每隊允許替換三名替補球員。一場比賽為90分鐘，分為上、下兩個半場，每半場45分鐘。上、下半場之間的休息時間不得超過15分鐘。
比賽中一般有3個裁判。其中每半場，主裁判都可以根據場上的傷病和換人耗時情況進行補時。如果90分鐘內兩隊沒有分出勝負，打成平手，那麼就要進行加時賽，加時賽的時間是15分鐘，如果加時賽中還是打平手，就要通過罰點球分出勝負了。
如果足球完全越過邊線，就會判為擲界外球。球員將球碰出自己的球門底線后，就會判給對方角球。向前傳球的時候，進攻方接球的球員與球門之間必須有兩名對方球員，否則就會被裁判判為越位。
如果球員在自己的禁區內犯規，裁判就要給對方一個點球，如果點球被守門員撲出或者踢到門柱上彈出界，比賽還會繼續，但在點球決勝時，如果足球擊中門框彈回就不能再踢了。如果是在禁區外犯規，裁判就會判給對方一個任意球。如果任意球罰球點靠近禁區，對方后衛可以筑起一道人墻。
直接任意球可以直接射門，而間接任意球在不能夠直接射門，必須先傳球再進行射門。在嚴重犯規和侵犯動作發生時，主裁判會出示黃牌予以警告。如果犯規球員得到第二次黃牌警告或者惡意犯規，主裁判將出示紅牌，將其罰下場。
在足球比賽中，如果由于替補、處理傷員、延誤時間及其它原因損失了時間，應該延長比賽時間，具體延長多久要看裁判的判罰。
在每半場結束或全場比賽結束后，如執行罰球點球、角球、前場任意球或帶球進入對方禁區且暫未完成進球，就應該延長時間直到進攻結束為止。
