元年吉他是指元年生產的吉他。所謂元年，在國外更多地是指1959年的Gibson，被稱之為TheBurst。而其他的老吉他則只能叫做VINTAGE（年份吉他）。元年也指第一年，所以LesPaul的元年是1952年，Stratocaster的元年是1954年。
元年吉他基本都是巴枚洪桃，拾音器的輕微消磁會帶來復古的聲音。元年吉他經過經年演奏，樂器的木材會有“開聲”現象。電聲樂器上面，這個現象依然存在而且對音色有影響。隨時間流逝，原廠配置的拾音器會稍微消磁，這樣拾音器的輸出會稍微變小，這對音色也有影響。
吉他也叫六弦琴。面板與背板都是平的，琴腰部一般無角而往里凹，古典吉他一般無凹陷。琴頸很寬，長，指板上有弦枕并裝有很多窄而稍向上凸起的金屬制的橫格，稱之為“品”，它把琴弦劃分為許多半音。
吉他演奏方法主要有四種：一是用手指彈奏，但指甲容易受損，故常有人使用假指甲或在指甲上涂上能強化指甲的指甲油，二是使用彈片撥弦，共鳴箱發出音樂。三是用金屬圓管演奏。第四種較冷門，是使用一種可帶在手指上的指套來演奏。
