錦瑟是瑟，中國傳統撥弦樂器。瑟形狀像琴，有25根弦，弦的粗細不同。每弦瑟有一柱。按五聲音階定弦。最早的瑟有五十弦，又稱五十弦。
古代的瑟，用整塊木料雕鑿而成，而清代所制之瑟，已由面板、底板和框板膠合成長方形的共鳴箱。琴弦用絲弦，架子琴首岳山（首岳）和尾端岳山（尾岳）上，每弦都支有一個可以左右移動的雁柱，用以調節弦長，確定音高。
瑟基本上是按五聲音階調弦，后世定弦法略有變化，正中一弦也可彈奏，按五聲音階或七聲音階定弦。瑟的指法是大、食、中、無名各指分別向內外方向撥弦，名為擘、托、抹、挑、勾、剔、打、摘，共八種。
瑟一般按五聲音階定音，用按弦升高半音的方法得到七聲音階。
最早的瑟有五十弦，琴弦分為三組，中間一組七弦，內外兩組各九弦。西漢初期的瑟可以看出，弦的粗細配置分為兩組，外九弦為一組，中七弦與內九弦為另一組，內外九弦的柱位較規則，呈階梯形的序列。現在所見的瑟，通常按其長度和弦數分為大小兩種。大瑟長180～190厘米，25弦；小瑟長120厘米左右，16弦。
