用食指和中指的指尖夾住棋子，中指在上、食指在下。棋子分黑白兩色。多為扁圓形，也有雙面突起的應氏棋子。棋子的數量以黑子181、白子180個為宜。棋子呈圓形。中國一般使用一面平、一面凸的棋子，日本則常用兩面凸的棋子。
棋盤的盤面有縱橫各十九條等距離、垂直交叉的平行線，共構成19×19=361個交叉點。盤面上標有九個小圓點，稱為星位，中央的星位又稱天元。下讓子棋時所讓之子要放在星上。棋盤可分為角、邊以及中腹。
一方并未表示棄權，另一方連走二步，判連走二步者為負。棋子下完后，又從棋盤上拿起下在別處。判棋子放回原處，警告一次。如棋子確實是掉落的原因，允許其揀起后任選著點。下子后，誤將對方有氣之子提取，判誤提者警告一次，把有氣之子放回原處。
劫爭馬上回提，判回提者著手無效，棄權一次。終局時，按照禁止全局同形再現的原則，不允許以假生作為活棋。對雙方互不相讓的三劫、四劫循環，長生、雙提二子等罕見特例，可判和棋或者重下。根據禁止全局同形再現的原則，對局者不得將其作為不能終局的理由。
