指一場折子戲演出的倒數第二個劇目。演壓軸戲一般都是戲班掛頭牌的主要演員。壓軸并不是最后一場演出，最后一出稱大軸。戲班常把劇目的重點放在壓軸戲上，最后一出則安排演些技術性強的小型武打戲或趣味性濃的玩笑戲，也叫送客戲。
折子戲是是本戲里的一折，或是一出。折子戲不是全面對其藝術特征的體現，而更多的則是側重于京劇行當或四功的某一方面，從而成為這一方面的代表作。京劇折子戲集中而突出地體現了京劇的藝術特征，即生、旦、凈、丑的不同行當，唱、念、做、打的基本四功。
折子戲雖然是整本傳奇的一個部分，但它大多是戲曲中的精彩片斷，是那部戲曲全劇的中心或靈魂，有很強的獨立性，情節濃縮，人物個性鮮明，如《 牡丹亭》中的《驚夢》、《 西廂記》中的《拷紅》、《 玉堂春》中的《 蘇三起解》、《 白蛇傳》中的《 斷橋》等。
中國京劇的歷史，就是一部各個流派孕育、形成、發展的歷史；京劇大師各自在代表性劇目上，匠心獨運，精益求精，才使整個京劇舞臺百花齊放，絢爛多姿。而京劇折子戲作為其中藝術精品，也得以一代一代繼承和發展，久演而不衰。
