黑棋先行的規則是受到了日本圍棋的影響。日本將圍棋革新后，取消了黑子先行的座子制度，革新使得日本古代圍棋迅速發展，并超越了中國。由于座子制的桎梏，布局方面幾乎沒有多大進步，所以現代圍棋中，我國受日本影響也實行黑子先行。
圍棋規則為黑棋先下子，并且下子之后不可以隨意移動位置，下棋的雙方既有交替下子的權利，也有不下子虛著的權利。圍棋在下子的時候下在棋盤的交叉點上，下到最后黑白哪方占據棋盤的地方多即為獲勝方，并且在下棋過程中有一方認輸可以將自己的棋子放在棋盤邊線外的盤面上即為認輸。
比賽中對局的先后手，由大會抽簽編排或對局前猜先決定。猜先的順序是：先由高段者握若干白子暫不示人。低段者出示一顆黑子，表示“奇數則己方執黑，反之執白”，出示兩顆黑子則表示“偶數則己方執黑，反之執白”。高段者公示手握白子之數，先后手自然確定。雙方段位相同時，由年長者握子。
由于黑子先行，所以比賽采用黑棋貼子制度，終局計算勝負時，黑棋貼還3又3/4子，也就是說黑棋要有180.5+3.75=184.25子以上才能贏棋。例如黑方總共得185子則黑勝3/4子，得184子則黑負1/4子。
