因為如果在網前拋球的話，有可能造成直接殺球得分；如果在中場發球的話，則有可能傷到對手。所以在羽毛球比賽中是不允許拋發球的，在羽毛球比賽中是不允許發球過腰的。
發球可分為正手發球和反手發球。一般來說，發網前球、平快球、平高球均可以用正手發球或反手發球的技術來完成，而發高遠球，則須采用正手發球。無論哪種發球，都需要合法發球。發球時任何一方都不允許非法延誤發球。
發正手球時左手拿著羽毛球平舉放在胸前，眼睛余光看看對方的站位，然后左手松開羽毛球，眼睛要盯好球的下落路線。右手握緊球拍，由上至下揮動手臂，最好是由大臂帶動小臂，球拍的拍網要正對著羽毛球球頭，當羽毛球即將落到與球拍網一條線上時，手腕用力將羽毛球向前上方擊打出去。
發高遠球時要把球發到對方后場接近底線附近，就要加大手腕的力量，右手臂盡量使勁向后甩，然后向前上方將球高高的擊出，讓球在空中運行的又高又遠，到了對方場地底線附近時會以接近垂直的方向下落。
單打比賽中球員都必須站在斜對角發球區內發球和接發球，腳不能觸及發球區的界線，發球員的球拍必須先擊中球托，與此同時整個球要低于發球員的腰部。擊球瞬間，球拍桿應指向下方，從而使整個拍頭明顯低于發球員的整個握拍手部。
雙打比賽中，在一局比賽剛開始時，都應從右發球區發球。只有接發球員才能接發球；如果他的同伴去接球或被球觸及，發球方得一分。自發球被回擊后，由發球方的任何一人擊球，然后由接發球方的任何一人擊球，如此往返直至死球。自發球被回擊后，運動員可以從網的各自一方任何位置擊球。
