折子戲演出的倒數第二個劇目。演壓軸戲一般都是戲班掛頭牌的主要演員。因一場戲五、六小時過長，觀眾不等終場即離座，因此戲班常把劇目的重點放在壓軸戲上。最后一出則稱送客戲，亦稱大軸。
折子戲是本戲里的一折，或是一出。從內容上看，好的折子戲矛盾沖突尖銳激烈，人物形象鮮活生動，故事情節相對完整，其思想觀點有較強的人民性；而在結構安排上，往往別出心裁，不落俗套，一下子就能緊緊抓住觀眾。從形式上看，京劇折子戲集中而突出地體現了京劇的藝術特征，即生、旦、凈、丑的不同行當，唱、念、做、打的基本四功。
大多折子戲不是全面對其藝術特征的體現，而更多的則是側重于京劇行當或四功的某一方面，從而成為這一方面的代表作。有些折子戲經過京劇藝術大師的精心創造，賦予個人在表演藝術方面鮮明特色，逐漸成為京劇藝術流派的代表劇目。
折子戲是指一場或幾場組成的、有獨立體系、或析出全本大戲的一出、幾出的別具特色的、有完整故事情節的小戲。折子戲雖然是整本傳奇的一個部分，但它大多是戲曲中的精彩片斷，是那部戲曲全劇的中心或靈魂，有很強的獨立性，情節濃縮，人物個性鮮明。
