單循環比賽是要和每個對手都要打一場。循環賽制常用于分組賽或聯賽中,參賽者與其它參賽者逐一進行比賽,每兩名參賽者之間只比賽一場的稱為單循環賽,比賽兩場的稱為雙循環賽,此外還有比較少見的多循環賽。
單循環比賽順序的編排,一般采用輪轉法。不論參加隊數是偶數還是奇數,都應按偶數編排。如果是奇數,可以補一個0號,與0相遇的隊就輪空一次。這種輪轉法,適用于各隊實力互不了解,故采用抽簽定位的辦法,很可能出現強隊早期相遇。
雙循環,是所有參加比賽的隊均能相遇兩次,最后按各隊在兩個循環的全部比賽中的積分、得失分率排列名次。如果參賽隊少,或者創造更多的比賽機會,通常采用雙循環的比賽方法。雙循環比賽的輪次、場次以及比賽時間,均是單循環比賽的倍數。
分組循環,是將所有參加比賽的隊先分成若干個小組進行第一階段預賽,然后每組的優勝隊之間再進行第二階段的決賽,決定第1名和以下的名次。在分組預賽中采用單循環的比賽方法,在決賽中可采用單循環賽、同名次賽、交叉賽等。分組循環適用于有較多的隊參加的競賽,可以在不長的期限內較合理較公平地完成競賽任務。