白色臉多代表奸詐多疑。在京劇中，白臉，又分粉白臉和油白臉。粉白臉表示陰險奸詐、善用心計。如曹操、趙高、嚴嵩等。油白臉：多為剛愎自用的狂妄武夫。如馬謖、高登等。白臉多用于反面人物，但也有例外，如魯智深、楊五郎等。
粉白臉，又稱抹臉，即用白粉涂面以示不以真面目示人之意，多含貶義，一般為奸詐之人。白色臉又稱油白臉，有幾種用意：一種是用于童顏鶴發的老英雄、將官；一種是與抹臉的有關聯，奸兇武人常用白色臉；再一種與前者相類，但只是剛愎成性；有的僧人，身體健壯，武藝高強，也用白色臉。
京劇臉譜是指京劇演員臉上的化妝圖案，是具有中國文化特色的特殊化妝方法。在京劇中，每個歷史人物或某一種類型的人物都有一種大概的譜式，稱之為臉譜。京劇臉譜的藝術特色，主要表現在變形、傳神、寓意三個方面。
在創造臉譜的時候，總要滲透著他們對劇中人物的審美評價。臉譜中有許多取形，既是裝飾手法，又是象征手法，亦是對這個人物的某些本質方面的象征。臉譜的創作過程往往帶有濃厚的民間想象成分。想象本身就有積極與消極之分，也都會反映到臉譜的象征手法中來，這就需要加以鑒別。
