用嘴吸氣。在水中呼吸主要是分為憋氣與吐氣，吸氣，低頭，吐氣時擺臂，然后手向前劃，蹬腿時，把身體竄出水面，吸氣，再低頭。循環往復。潛下去就閉氣，還沒上到水面時就開始呼氣，出水后就大量吸氣。
游泳是人在水的浮力作用下產生向上漂浮，憑借浮力通過肢體有規律的運動。游泳可分為競技游泳和實用游泳，競技游泳是奧林匹克運動會中的第二大項目，它包括蝶泳、仰泳、蛙泳、捷泳以及花樣游泳等；實用游泳包括武裝泅渡、水上救護和潛泳等。
競技游泳是指有特定技術要求，按游泳競賽規則規定進行競賽的游泳項目。自由泳在游泳競技中通常是指四種泳姿中的任意一種，競技游泳主要是以速度來決定名次的游泳，爬泳的個人速度相對最快，所以自由泳比賽時泳姿選擇方面會更傾向于爬泳；舉行的比賽是根據國家的游泳競賽規則進行的，稱為競技游泳。
花樣游泳也稱為藝術游泳。是集舞蹈、體操、游泳等項目于一體的競技體育項目，對運動的身材、泳裝、頭飾、音樂及動作，編排都有很高的要求。它分為單人、雙人、集體的比賽項目。它通過運動員的肢體在水面上的運動配合音樂，展現出各種優美動作和各種造型的藝術性。
