杵歌的節拍是四二拍子。杵歌是伴隨杵舞的是一種勞動歌曲，婦女舂米時，三四人一組，共持木杵，環臼而立，隨著舂米的節奏而低聲唱和，委婉動聽，很有特點。杵舞亦稱杵樂。高山族民間舞蹈。杵由木頭制成，一人多高，長的可達2米左右。
杵歌以居住在臺灣日月潭邊邵人的杵歌最為著名。杵歌源于勞動生活，過去，邵人舂粟多在室內地面挖一臼形洞，底鋪盤石，將粟谷倒入，用兩頭粗中間細，長約2米余的木杵舂米，后來逐漸發展為多人表演的歌舞。
杵舞由于杵之長短，粗細不同，舞者用力或輕或重，從而形成一組天然的木石樂音，而且用稱作塔刊的竹筒樂器擊地聲作為伴奏。表演時，舞者隨歌揮杵，交錯敲奏，忽聚忽散，錯落有致；時而踏地、輕搖，時而左右擺動，優美委婉的歌舞，和著天籟般的杵音和竹筒聲，相得益彰，美妙之極。
伴唱歌曲多是古調民歌和傳統的詞曲，也有新作，但都充滿田園風味。如名為《豐收的喜悅》的歌中唱道：湖光閃爍著綠影，粟米豐收一片歡欣；父母開鐮幼童相助，不怕勞苦協力齊心，表演中反映了高山族人詩情畫意的田園生活。
