跳遠是由助跑、起跳、騰空和落地四個部分組成的。沿直線助跑，在起跳板前沿線后用單足起跳，經騰空階段，然后用雙足在沙坑落下，正確地完成跳遠技術的各個部分動作，以跳的遠度決定名次。
跳遠和三級跳的助跑至少40米長。犯規線是20厘米寬的起跳板的遠端線，跳遠運動員落到長方形的柔軟、潮濕的沙坑里。在跳遠比賽中，沙坑離起跳板有1到3米遠；在三級跳比賽中，男子比賽的沙坑離起跳板13米遠，女子比賽則是11米遠。跳遠或者三級跳的成績在順風風速超過7.2米/秒的時候不能承認為新的世界紀錄。
如果運動員在跳躍時遇到障礙，裁判員可以判妨礙并給與第二次試跳機會。跳遠距離的測量是從起跳線遠端量起到跳遠運動員在沙坑中留下的最近痕跡為止。如果出現非整數的情況，則長度數值應四舍五入到最接近的厘米數。
起跳板遠端有一道粘土制作的犯規線以辨別運動員是否在起跳時犯規。如果運動員踏過了跑道盡頭的起跳線，或者碰到了離沙坑最接近標記后面的坑外場地就構成了犯規。后一種情況常常發生在運動員想伸出手支撐身體以維持平衡的時候。
