根據歷史記載，弘歷的生母不是李金桂，而是孝圣憲皇后。關于弘歷生母之謎，民間有多個版本，但實際上弘歷的生母就是鈕祜祿氏，李金桂這個人是杜撰出來的。
弘歷的生母是鈕祜祿氏，也就是孝圣憲皇后。最初雍正還是雍親王時她就已經入府為妾了，當時她十三歲，其實是不受雍正寵愛的，因為她的出身不高，只是一個卑微的侍妾，在往后的十余年里，都沒有得到升位。
鈕祜祿氏這種不受寵的情況一直持續到她生下兒子弘歷才得以改變。康熙五十年八月，鈕祜祿氏生下了雍親王的第四子也就是弘歷，然后便母憑子貴，被升為側福晉。這是她晉升的第一步，后來雍正繼位之后，鈕祜祿氏被封為熹妃，在當時地位已經是很高了。后來種種原因弘歷深受康熙跟雍正的喜愛，弘歷繼位后，他被封為皇太后。
