烏拉那拉如懿原型為輝發那拉氏皇后，是乾隆的第二任皇后，雖然是皇后，輝發那拉氏與第一任皇后富察氏的命運可謂天壤之別，不僅是清朝歷史上少有的廢后，也是清朝唯一一個沒有謚號的皇后。
輝發那拉氏是由雍正皇帝送給寶親王弘歷的，輝發那拉氏嫁給弘歷，弘歷根本沒有把她放在心上，只是給了她一個側福晉的身份，在弘歷的心中最愛的女人是自己的嫡福晉富察氏。
乾隆登基之后，將富察皇后冊立為皇后，而輝發那拉氏只得了一個妃子的位分，直到多年之后才成為皇貴妃，后來孝賢皇后去世，在太后的堅持下，輝發那拉氏成為了繼后。
當上皇后的輝發那拉氏生下了皇子十二阿哥，她與乾隆的關系稍有遞進，然而后來的斷發事件使她與乾隆徹底鬧僵，剪掉頭發的輝發那拉氏徹底惹怒了乾隆，將其打入了冷宮中。
一年后，輝發那拉氏在冷宮中郁郁而終，連乾隆的最后一面都沒有見到。
