歷史上如懿的年齡要比令妃的年齡大，如懿的原型是輝發那拉氏，生于生于康熙五十七年二月初十，令妃原型是孝儀純皇后，生于清雍正五年九月初九日。
富察氏皇后去世后，乾隆悲傷過度，根本不想再立皇后，但是皇太后逼乾隆再立一個皇后，并且自己欽定了如懿為皇后，乾隆雖然心中不滿但也不敢反駁皇太后。
于是在太后的堅持下，富察皇后去世兩年之后，如懿成為皇后，如懿成了皇后之后才懷上了孩子，生了皇十二子永璂，后來又生了兩個孩子，但是乾隆卻從未對她像對富察氏一樣，這令她很傷心，也充滿了委屈。
跟隨乾隆第四次南巡的時候，帝后離心剪掉了自己的頭發，乾隆看著如懿的舉動非常生氣，畢竟在當時之后太后和皇上去世才可以剪頭發的，當即就讓人把如懿送回了京城。
之后乾隆將令貴妃封為了皇貴妃，清朝皇室向來有“皇后建在，不封皇貴妃”約定俗成的慣例，乾隆這樣做無疑是告訴所有人，那拉皇后已經名存實亡，如懿郁郁寡歡不久就死了。
如懿去世之后，令妃成為后宮位分最高的女人，雖然沒有成為皇后，但是一直在行使皇后的指責。
