總管太監比首領太監大。總管太監是清朝皇宮中太監最高職位，為正四品官銜，首領太監少有七品，多居八品，更多是沒有品級的，因此總管太監要比首領太監的職權高很多。
根據晚清的史料記載，在光緒年間就有太監2千多名，但有地位官職的，也就只有百來號人，所以大部分的太監還只是普通的太監，他們的地位低下，屬于最底層的人，任何辛苦的勞動都需要做，可待遇卻非常差。
太監在做到總管、首領時，收入和地位會變得非常高，尤其是皇帝身邊的太監，那都是人人羨慕的對象。不過最普通的太監就慘了，他們的收入和待遇甚至不如在宮外的奴隸。
雖然太監的起步艱辛，但依舊有很多窮苦人想要將孩子送進宮去，因為幸運的話，就可以侍奉君主，甚至得到主子的青睞，從此以后地位一飛沖天。
