慈禧太后是同治帝的生母。慈禧即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏。
慈禧與1852年入宮，賜號蘭貴人，第二年晉封為懿嬪，1856年生皇長子愛新覺羅·載淳也就是后來的同治帝，后被晉封為懿妃，次年晉封懿貴妃，咸豐帝駕崩后，與孝貞顯皇后兩宮并尊，被稱為慈禧太后。后聯合慈安太后，恭親王發動政變，誅殺了顧命八大臣，奪取了掌握國家大事的權力。
同治帝去世后，慈禧選擇了自己妹妹的孩子愛新覺羅·載湉繼承皇位，年號光緒，由兩宮垂簾聽政。慈安太后去世后，慈禧一步步的將恭親王手中的權力奪了過來，開始獨掌大權，整個國家再沒有可以反對她的人。
光緒帝病重之時，慈禧的身體也十分虛弱，就要不久于人世了，她選擇了年僅三歲的溥儀做為新帝，由溥儀的父親代為處理國家大事，然后就去世了。
