因為當時的慈禧垂簾聽政很久了，已經大權在握，是實際掌權者，還是皇太后。她行事比較果斷且心狠手辣，所以大臣大部分很怕她。
歷史上還有大臣們裝病避陪慈禧太后聽戲一說，因為他們都表示很無奈。可想而知如果不是懼怕或者無聊到極點，大臣們是不會這樣做的，否則誰不想成為太后身邊的紅人。
陪太后聽戲，雖然有面子，但是苦差，因為入座聽戲至少要六個鐘頭，多則八個鐘頭，大臣多數是年紀大的，還有些年高體弱的。尤其是滿洲命婦，侍立在旁七八小時，最難忍耐，所以一接到“請柬”，就設法生病來避過一劫。其中一個很重要的原因就是伴君如伴虎，慈禧太后的震懾力很強大，多在她身邊一會兒，就會多一份危險，更何況慈禧又經常聽戲，自然是能躲過一劫是一劫了。
皇太后之所以能垂簾聽政就一定有她的本事，況且當時大臣們對慈禧是敢怒不敢言，如果沖撞到太后就得不償失了，所以大臣們是能躲就躲。
