道光皇帝的名字叫做愛新覺羅·旻寧，他的原名為綿寧，登上皇位后改為旻寧，他是清朝第八個皇帝，清入關之后的第六個皇帝。他是清朝唯一以嫡長子身份繼承皇位的皇帝。
清宣宗愛新覺羅·旻寧道光帝，可謂生不逢時，他當政的時代，是自命天朝上國的清王朝走向衰落的時代，中國正開始面臨最嚴重的內憂外患：吏治腐敗，武備張弛，國庫空虛，民亂不斷，西方列強更以新生產力的優勢，加緊武力侵略，鴉片流毒難以治理。雖然道光皇帝擁有一番抱負，想要有所作為，但是他的力量實在是太過渺小了，不可能力挽狂瀾。
道光朝(1821—1850年)是滿清人關以后的第六個朝代，眾所周知，此間正處于中國封建社會的末期和清王朝的衰落期，危機四伏，各種矛盾十分尖銳。但是，若僅從表面上看，此時田野炊煙裊裊，道路商旅絡繹，城鎮星羅棋布，如非饑荒年景，人民生活大體還過得去。
在廟堂之上，道光帝依仗祖先的余蔭，威風不減地隱坐金鸞寶殿，比起殺人無數的太祖，太宗時代和骨肉反目、斗爭險惡的順康雍諸朝，道光朝不乏父慈子孝，君唱臣合的“祥和”一面。就是因為道光皇帝缺乏了改革和創新的魄力，才使得清朝逐漸走向下坡。
