則天二字來源于武則天的謚號，表明了她曾經做過皇帝身份的象征，所以后人都稱她為武則天。
武則天十四歲入后宮成為唐太宗的才人，唐太宗賜號“武媚” ，這才是武媚娘一稱呼的來源，當然也被稱為武才人，做了許多年的才人身份一直沒變過。
其實歷史上對武則天最初的名字并沒有記載，這一點我們其實也可以理解，因為歷史上很多女子都只有一個姓，可見當時男權社會女性地位的低下這一特征。當時武則天活著的時候，也從來就沒叫過這個名字，別人不曾這樣叫她。甚至在她死后的很長很長的一段歷史中，也沒有人這麼叫她，后來才逐漸被人承認。
值得一提的是武則天這一偉大的稱號也有他兒子李顯的功勞，“則天”二字是在她退位給三兒子李顯之后，李顯給她封的。當年11月，武則天去世后，去帝號，改成“則天大圣皇后”，也是女權主義的典型代表。
