李治是李世民的第九個兒子，是長孫皇后所生的第三個兒子。
長孫皇后是李世民的原配妻子，為人賢惠，是一個很好的賢內助，李世民也十分尊重她，所以太子一定要從她的兒子當中選。承乾是嫡子，又是長子，無論“立子以嫡”，還是“立嫡以長”，他都天經地義地是太子。可惜后來嫡長子皇太子李承乾和嫡次子魏王李泰都因為一些原因被廢了，所以李治才被立為太子，在李世民去世之后，李治也就順理成章的登上了皇位，成為了皇帝。
李治登基之后，對內，勤勉執政，使得社會安定，吏政清明，經濟持續發展，有貞觀之治的遺風。對外，將唐朝的疆域擴展到最大。他還重新建立了科舉制度，使科舉制的影響在官僚機構的最高一級中顯現出來。從以上的種種行為都可以看得出來，李治是一位和他的父親一樣十分優秀的帝王，并不是一個昏庸無能的人。
