元宵節和元旦節主要有三個區別，一是時間不同，二是起源不同，三是習俗不同。
時間：
元旦節在每年的公歷1月1日，而元宵節在農歷正月十五，因此元旦要比元宵節時間早。
起源：
元旦據說起于三皇五帝之一的顓頊，距今已有4000多年的歷史。是中國的法定節假日。而元宵節的來歷，據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。東漢佛教文化的傳入，對于形成元宵節有著重要的推動意義。除此之外，關于元宵節的由來還有很多其他不同的傳說。
習俗：
元旦的時候，人們通常會有，貼春聯、放鞭炮、守歲、吃團圓飯等習俗。而元宵節的時候人們會有吃元宵，看花燈，猜燈謎，舞龍舞獅，踩高蹺等一系列風俗活動。元宵節相比元旦節來說要熱鬧的多，慶祝的方式也更多。
