皇親國戚是指跟皇室有親戚關系的人，也指一些立了戰功被皇上封王爵位的人。
就比如說，古代皇帝的父親稱太上皇；皇帝的母親稱皇太后；皇帝的正妻是皇后；皇位的繼承人是皇太子。但其實皇親國戚也還遠遠不止這些，還有皇上的舅舅、叔叔等。
據歷史記載自漢代起，皇帝的女兒叫公主；皇帝的姐姐叫長公主；公主的丈夫為“駙馬”；皇帝的母舅或妻舅稱為國舅；皇帝的姑姑為大長公主；皇帝把子孫、叔伯等封為“藩王”。凡是跟皇上有直接關系的人，都算的上是皇親國戚，但太遠的絕對不算。
皇親國戚都是這樣稱呼的
古代對于皇親國戚的稱呼還是有一定講究的，太子叫殿下，皇子叫王爺，皇帝的兄弟叫親王，皇帝的舅子叫國舅爺，皇帝的姨子就夫人，有時可以破格升為郡主，皇帝的女兒叫公主，而皇帝的姐妹叫長公主。而且稱呼一般也不會因為輩分而改變，就拿皇后跟皇后的母親來說，皇后的母親見了皇后還要行禮，并且要稱為皇后。
