和珅被嘉慶皇帝抄家是因為當時和珅貪污受賄很嚴重，嘉慶這樣做，意圖殺一儆百。
和珅在幼年時期，母親、父親相繼過世，他與弟弟和琳過了一段漫長艱辛的生活，幸得家丁劉全和父親偏房的幫助，才不至于無家可歸。后來他進軍官場，以獨特的理財能力被皇帝賞識，從此他平步青云，逐步成為乾隆皇帝最信任的人。可他漸漸不滿足，后人理解可能跟他的家世背景有關，貧寒的背景讓他沒什麼依靠，他只好通過貪污、有所經營才能讓自己有身家，以至于最后不得善終。
乾隆死后，他的從政之路也被截斷了，不是別人，正是乾隆的兒子嘉慶皇帝。最后和珅被抄家，清點出來的財產數目也確實令人震驚，這些金銀財寶足以在當時救濟很多災民。那數額令一些大臣們不敢相信，因為這不是普通官職人員應該有的身家。
