蔡倫是太監，據民間傳說當時蔡倫正因為自己是太監之事煩惱，后來被人幫助才造出了紙。
永平十八年蔡倫被選入洛陽宮內為太監，當時他約15歲。他讀書識字，成績優異，于建初元年任小黃門。雖然他就任宦官中比較低的職位，但后來他以自己的真本事得到了賞識，從此平步青云。據歷史記載他在當時很受后宮中人的喜歡，因為他為人處事圓滑，比較喜歡討好人，所以步步高升是必然的。
蔡倫一生在內廷為官，先后侍奉4個幼帝，投靠兩個皇后，節節上升。他在當時推動了手工業工藝的發展，被稱為東漢時期的科學家，因而留名后世，得到史學家的首肯。不得不說造紙術早就了很多的文人，如果沒有紙，以后的生活我們可想而知。不管怎樣，蔡倫是一個有巨大貢獻的人，盡管后人對他的評論褒貶不一，可他的功勞我們不可否認。
