歷史上是有東施這個人的，東施效顰這個故事就是根據實際故事改編的，據民間傳說東施還跟西施是鄰居。
其實沒有人真正見過東施這個人，歷史上的東施也并不是其丑無比的，而是后人夸大其詞，泛指一些做事不切合實際的人。凡事在于比較，去和西施這麼一個人比較，沒有被說成貌若夜叉已經是不幸中的萬幸了。
據民間傳說東施，相貌一般，沒有修養。她平時動作粗俗，說話大聲大氣，卻一天到晚做著當美女的夢。后來她看見西施這麼漂亮，就學著西施那樣打扮，今天穿這樣的衣服，明天梳那樣的發式，卻仍然沒有一個人說她漂亮。雖然在歷史上這是一個笑話，但現在我們得講究一個心態，不管美丑我們都要有自己的主見，不是長的丑就沒有人喜歡你，以自然真實的狀態面對一切，總有人會喜歡你的。
