在清朝斷發是施加給自己的懲罰，因為斷發是清王朝最忌諱的事情，頭發也是滿族的一種象征，任何人不可剪斷或蹂躪。
在清朝剪頭發是大忌，只在皇太后、皇帝駕崩時，皇后才可以剪發，所以這也是為什麼，歷史上輝發那拉皇后斷發之后被乾隆皇上憎恨，死后連皇后的名分都沒有。
在古代人們認為“身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”。在古人的認知里自己所有的一切都是父母給的，就算是小小的發絲都不能毀壞，頭發和身體同樣重要，這是對于父母的尊重。
古代的人和現在的人思想觀念不同，古代人是非常看重頭發的，甚至在古代有割發代首之說，可見這兩樣東西對于人的重要性，胡須對男人而言更是“尊嚴”的象征，更加不能將其剃掉。
