歷史上的萬貴妃并沒有當皇后，原本朱見深登基之后想要將其立為皇后的，但是遭到生母周太后的反對，畢竟當時的一國之母是要有讓朝中大臣信服的威嚴的，可是萬貴妃是宮女出身，沒有顯赫的家世，不過她的一生都在為成為皇后奮斗，最后因病去世了。
萬貴妃萬貞兒，為明朝成化帝朱見深的寵妃，是明朝歷史上唯一承認的貴妃，但是她剛剛進宮的時候，只是一個四歲的女孩，進入到掖庭中為奴，當時年紀尚小的萬貴妃進宮后十分懂事乖巧，又聰明伶俐深受當時明宣宗皇后孫氏的喜歡。
之后兩歲的朱見深被立為太子，孫皇后認為她懂事乖巧又是自己的心腹，所以將她派去伺候太子朱見深，于是萬貴妃陪伴著朱見深在深宮幽庭中經歷了種種的波折，也讓朱見深對她產生了感情，并且深深的依賴著萬貴妃。
孫太后去世之后，兩個人在一起就更加的肆無忌憚，不久太子朱見深登基，為了實現當初的承諾，朱見深想要將萬貞兒立為皇后，但是萬貞兒是宮女出身再加上周太后的反對，無可奈何下，萬貞兒成為了普通的妃嬪，皇后的位置給了吳氏。
不過萬貞兒對于皇后的位置虎視眈眈，很快她為朱見深生下了長子，自己也成為了貴妃，不過長子的夭折讓她悲痛不已，在那個母憑子貴的年代，想要成為皇后，就必須就自己的子嗣，可是孩子去世之后，萬貞兒也不能生育了，母憑子貴的機會被斬斷了。
但是她的野心卻變大了，憑借著自己的寵愛，在宮中陷害懷孕的妃嬪，讓她們不能生下子嗣，并且處處詆毀當時的吳皇后，朱見深從小對萬氏言聽計從，禁不起她的耳邊風，時間一長，吳皇后的地位出現危機，最終難逃被廢黜的命運，后半生只能在冷宮中度過。
不過萬貞兒并沒有因為扳倒吳皇后自己上位，當時周太后嫌她年老，又出身低賤，不同意將她立為皇后，而是選擇了當時的賢妃王氏，王氏當上皇后之后，見了萬氏還是要退避三分，充其量只是個傀儡皇后，也從側面助長了萬氏的囂張氣餡。
