因為司馬光在文學方面的成就不如政治方面。我們知道司馬光是個政治家，《資治通鑒》就是他編寫的，他政治方面的能力蓋過了他的文學水平，不是唐宋八大家之一并不是一件稀奇的事情。
韓愈是唐宋八大家之首，是古文運動的發起者，打破了從東漢到隋朝八個朝代六百年駢體文興起發展的時期，駢體文多用對偶，文章華麗，重視音韻，但不實用，柳宗元說駢體文是“駢四儷六，錦心繡口”。司馬光雖然有才，但不是文學之才，而是在歷史、政治方面頗有建樹，這些也是唐宋八大家不能比的。
由于出生官宦世家，使他有了讀書的機會，增長了不少見識。在二十歲時，參加科舉考試，高中進士，自此走上了官路。
開始司馬光的官運也算是暢通，后來深陷王安石變法的漩渦中去，被貶到了洛陽修史書，但這正好對他的歷史研究有很大的幫助。就在這一段時間，司馬光不問政事，專心編書。完成了我國第一部，編年體史書《資治通鑒》。這本書的意義深遠，是一本公認的歷史著作。
除了司馬光砸缸，還有司馬光賣馬，也很有名。當年司馬光要賣一匹馬，這匹馬毛色純正漂亮，高大有力，性情溫順，只可惜夏季有肺病。司馬光對管家說：“這匹馬夏季有肺病，這一定要告訴給買主聽。”一匹馬多少錢事小，對人不講真話，壞了做人的名聲事大。我們做人必須得要誠信，要是我們失去了誠信，損失將更大。”管家聽后慚愧極了，他在誠信為人方面有很好的名聲。其實關于司馬光的歷史故事有很多，總的來說，司馬光一生為人正直，善良。
