王莽是篡權奪位當上皇帝的。漢哀帝繼位后沉迷酒色,不能專心治理國家,造成群臣的不滿,社會矛盾尖銳。后來漢哀帝英年早逝,王莽乘機竊取大權。
后來王莽代漢建新,建元“始建國”,宣布推行新政,史稱“王莽改制”。有些地方不愿配合,他就強制實行。但強制推行的方法是不對的,在當時違反規定受到懲罰的人有很多,所以這就讓當時社會更加動蕩了,反而是加速了西漢的滅亡。
而且很多條令修改的很勤,這就讓管理人員和平民們不知所措,百姓們也都不滿意。他實施的新政策,雖然思想很超前,但其實不適合當時的社會。
天鳳四年各地農民紛起反抗,地皇四年綠林軍攻入長安,混亂中他被商人杜吳所殺,這再一次加速了西漢的滅亡。
王莽統治末期,天下大亂,大軍攻入長安,王莽最終死于亂軍之中。王莽共在位16年,卒年69歲,而新朝也成為中國歷史上很短命的朝代之一,后來劉秀建立新朝為東漢。雖然王莽是一位極有野心的統治者,但當時的改革未免也太急,這是一個很嚴重的誤區。