李贄在當時對封建的男尊女卑、假道學、社會腐敗、貪官污吏，大加痛斥批判，主張“革故鼎新”，反對思想禁錮。讓我國儒家思想，得到了正確的傳播。
李贄在社會價值導向方面，批判重農抑商，揚商賈功績，倡導功利價值，符合明中后期資本主義萌芽的發展要求，讓明朝的思想文化的發展，走上了正道。
他還提出：
第一.“穿衣吃飯，即是人倫物理”的主張，挑戰“天理”學說。
第二.反對以孔孟學說為權威和教條，挑戰孔子及其儒家思想的正統地位，強調人的個性，但他這一說法，沒有根本否定儒家思想，而是取其精華。
第三.提出“絕假純真”的“童心說”，反對禮教的虛偽與官場的欺詐，認為當時的官場腐敗，是一大隱患。
第四.在詩文寫作的風格方面，主張“真心”，反對當時盛行的摹古文風。
李贄最終為實現自己的理想而死去。被抓入獄后，在人離開的空隙，他用剃刀割破了自己的喉嚨。死時寫道：“七十老翁何所求！”給自己的一生做了了斷。
