立冬是冬季的開始，立冬以后，天氣逐漸變冷。此外立冬還是二十四節氣中的第十九個節氣，是冬季的第一個節氣。
立冬以后，太陽繼續向南移動，地處北半球的我國，日照時數逐漸減少，日照強度也比以前降低，氣溫下降幅度增大，立冬雖不是真正的冬天，但冷空氣或寒潮南下次數開始增多，過不了多久，就真正的進入到冬天。天寒地凍讓人瑟瑟發抖，俗話說的好：連起床都是一種勇氣。
立冬在古代中是老師的一個大日子，古代的學生們大多會在冬季拜師求學，拜師成功后，會在老師的家里干一點家務活，以示對老師的尊敬。另外立冬當天，天子要率車隊去郊外進行祭祀儀式，也就是所謂的祭天。天子在立冬這天很忙，平常老百姓也沒有閑著，百姓也要舉行祭祖祭天的活動。有的地區還會進行殺豬殺羊，忙碌了大半年，是時候該好好的進行大補了。
王稚登《立冬》：
秋風吹盡舊庭柯，黃葉丹楓客里過。一點禪燈半輪月，今宵寒較昨宵多。冬天雖然停止了很多勞動活動，但也有別樣一番風味。
