圣誕節不是平安夜，圣誕節是每年陰歷12月25日，而平安夜是每年的陰歷12月24日，平安夜是圣誕夜的前夕，也叫做圣誕夜，不過平安夜的到來也就意味著圣誕節的到來。
平安夜原本是擺設圣誕樹的日子，是圣誕節的一部分，傳說是耶穌是在馬棚里面被圣母瑪利亞生下，那天晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。
耶穌的降生就是為了將百姓從罪惡里救出來，給大家帶來平安，于是人們就仿效天使，在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息，平安夜也就由此出現了。
平安夜過后就是圣誕節了，圣誕節是為了紀念耶穌誕生的節日，傳說中耶穌是因著圣靈成孕，由圣母瑪利亞所生的，于是神派遣使者告訴約瑟，叫他不要因為瑪利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”。
圣母瑪利亞要臨盆的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒申報戶籍，約瑟和瑪利亞到達時，天色已昏，因為沒有地方住，所以住在一個馬棚里，而耶穌也是在這里出生的。
原本圣誕節只是基督教徒的節日，但是隨著不斷的發展，成為了全民性的節日，在西方國家圣誕節也是法定節假日。
