臘八粥是臘八節要吃的食物，如今臘八粥在很多時候都會熬制，尤其是寒冷的冬季。
古代農閑的時候人們無事可干，便出去打獵。一是多弄些食物，以彌補糧食的不足，二是用打來的野獸祭祖敬神，祈福求壽，避災迎祥。在這一天跟自己的家人在一起，或者去祭祀先人，成了一種習慣。
臘八粥幾乎每家每戶都會做，選好各種材料，加入到鍋中。臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德，因此臘八粥又被稱為“福德粥”。現在一些寺廟仍保留著在臘八節這一天施粥的做法。祈愿這些人們能夠在新的一年里，風調雨順。
歷史上有關于一個臘八粥的傳說，據說，朱元璋小時家中很窮，父母把他送到一個財主家去放牛。這個財主對他十分虐待，他常常挨打，吃不飽飯。后來因為一次犯錯，朱元璋就被地主給罰到一個黑屋子里，后來他在老鼠洞里發現了各種糧食，就用這些材料熬制成了粥，后來當上皇帝的他還沒有忘記當年的這個味道，臘八粥就這麼被流傳下來了。
