秦始皇的名字叫嬴政，所以他姓嬴，出生于趙國都城邯鄲，秦莊襄王之子。
遠古時代，有姓有氏，姓氏一分為二。嬴姓始祖是舜帝賜姓，但是根據嬴姓為上古八大姓之一來看，是和黃帝（姬姓）等同的，是非常尊貴的姓氏。秦始皇所生活的時代，正處于姓氏合流的晚期。
關于秦始皇為什麼是趙氏，歷史上有很多說法。有一種說法是，秦王室和趙王室本系一脈，秦王室的先祖曾經依附于趙王室，因此隨了趙王室的氏，但其實兩國的實力都很雄厚，這一種說法其實沒有太大的依據。另一種說法比較可信，是說秦始皇出生于趙國，以出生地為氏，孤兒姓趙氏。當時以國家的國號為姓氏，歷史上很常見，所以說秦始皇是趙氏也不足為奇。
秦始皇還有一個名字叫趙政，秦始皇小的時候被送往趙國做質子，也就是說在秦趙兩國同祖的情況下，在趙國做人質的嬴政取名為趙政是很正常的。人在屋檐下不得不低頭，取名趙政是為了取得趙王的好感，也為了保全自己，由此看來，秦始皇在幼年的時候經歷的事情太多了。
