秦二世不姓胡，而是姓嬴，他的全名是嬴胡亥。只不過當時這樣叫的人多了，才誤認為他的全名就是胡亥。
胡亥是秦始皇最小的的兒子，據史料推測，胡亥的母親很可能是羌人，被稱為胡姬，胡亥出生于亥時，故被取名為胡亥。胡亥并不是秦始皇最喜愛的兒子，其實扶蘇才是，皇位最后落到他的手上，他是幸運的，也是不幸的。
秦二世在趙高的支持下得到了皇位，即位后，趙高掌實權，實行殘暴的統治，胡亥沒有實權。這終于激起了陳勝、吳廣起義，六國舊貴族復國運動。終于秦朝滅亡，秦朝隨著秦始皇的離世不復存在。
胡亥最終被趙高逼迫至死，死時只有二十四歲，皇帝也僅僅當了三年，后來以黔首(即百姓，因為秦朝崇尚穿黑衣)的禮節埋葬了他，胡亥錯就錯在繼承皇位，他的即位，象征著國家的滅亡。
其實胡亥本沒有政治野心，可趙高是胡亥的老師，他很信任趙高，聽信了趙高的讒言，最終釀成了身死國亡的悲劇，他只不過是一個傀儡，是秦國的犧牲者，也是秦國的埋葬者。
