秦始皇出生于趙國，又稱趙氏。秦始皇的名字叫嬴政，所以他姓嬴，他的母親也是趙國人，名為趙姬。
另外秦始皇又叫趙政，后人認為他曾經到趙國做過質子，目的是為了討好趙國人，也為了保命。
當時秦莊襄王駕崩，13歲的嬴政被立為秦王，這時呂不韋為相，獨擅大權，嬴政也只不過是一個有名無實的王。即位時由于年少，國政皆由相邦呂不韋把持，并尊稱呂不韋為仲父。小時候的嬴政就對自己的母親趙姬跟呂不韋的茍且之事厭惡至極，秦始皇正式繼位后，將呂不韋逼得自盡。
后來他重用李斯、尉繚，蓄勢待發。自前230年至前221年，他先后滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，39歲時完成了統一中國的大業，解決了不少心頭大患。
后人評價他對中國和世界歷史產生了深遠影響，奠定中國兩千余年政治制度基本格局，他被明代思想家李贄譽為“千古一帝”。可最終就是這樣一個有作為的皇帝，身邊一直沒有可以說說話的人，他一生無后，兒子很多也只有扶蘇跟胡亥最有名，站在高處的感受卻無人可以分享，這是一個遺憾。
